夏江天后宫

夏江天后宫，又名龙应宫，位于雷州市雷城镇夏江韩公桥北，环境幽雅，风景秀丽，面临万顷洋田，南靠雷州最大河流南渡河的古雷州港口。雷州天后宫是湛江市重点文物保护单位，也是广东省文物保护单位。

雷州天后宫始建于南宋，明清两代各有重修，现为清道光年间重修后的建筑样式。1985年，当地群众又集资130多万元，再次修葺一新。基本保留明万历年间构筑规模。天后宫以中轴线对称，建筑宏伟，呈院落式布局，有门楼、前堂、拜亭、后殿和配殿。砖木结构，穿斗式梁架，硬山顶，占地面积5000平方米。宫前有清代戏台1座，祀天后林默娘。雷州三面临海，且多莆田移民，对天后尤为崇拜，故该天后宫门联云：“闽海恩波流粤土；雷阳德泽接莆田”。现宫内保存明清碑刻10余通，内容涉及明清时期雷州商埠贸易情况和乡规民约，较有价值。

门前屹立着两尊大石狮和雕龙石柱，烘托着庙宇的雄伟壮观。环顾左右两祠，门官阁居左，土地阁居右，紧接着有一敞阔天井，天井中有石塔、石室、石栏杆。两边为东西庑，东庑有监厨官，西庑有监宰官，分庶司供廪膳。东边设有一间阅览室，供游人探究史料。

庙宇内有清代壁画，栏板雕刻飞禽走兽、花鸟虫鱼，形象逼真，活灵活现，有很高的工艺美术水平。还有大量牌匾、对联、碑刻、琳琅满目，其中有明碑4块，清碑12块，民国木匾1块，极具鉴赏研究价值。明万历进士邓宗龄在重修碑中写道：“睇眸四顾，万顷桑麻，临瞰长江，千帆隐现，肄乃声彻，樵童牧夫，旅客游人，蹑足苍苔水石，若掩映于碧烟翠霭，沙汀竹树间，历历可见，则此官亦旷然大观哉。”可见景观的壮丽。

雷州天后宫的第二进系硬山项，抬梁式梁架结构，前面同进深3米的卷棚顶走廊相连，两边有耳房。第三进为正殿，面阔三间，进深三间，两旁排列着千里眼、顺风耳及四将，以备护卫，形象各异，神威栩栩。正殿中间的木雕阁内祭祀着7尊容光焕发、秀丽端庄的女神金像，辉煌大气，尽态极妍。前排3尊系妈祖及两位姐姐的软身金像，可由信众以轿抬出参加游神、庙会等活动，第二排三尊系妈祖及两位姐姐的硬身金像，后排的一尊系妈祖的本身金像，这些金像都形神兼备，栩栩如生。

据《雷州府志》和《海康县志》载：“天后庙即龙应宫，在城南夏江桥畔。其庙最古，其神最灵。”同时据史料记载，天后确有其人，她叫林默，人们称她默娘、妈祖，系福建省莆田县湄州岛贤良港人，现为忠门乡港里村，出生于宋太祖建隆元年农历三月甘三日，是宋都巡检林愿的第六女儿，因出世弥月不啼而得名。林默自幼聪颖， 15岁能上山采药为乡亲治病，既懂气象，又熟习水性，常泛舟海上，勇于惊涛骇浪中救助遇险船员、商人，传说能乘席渡海，驱邪救世，人称“神女”、“龙女”，飞升为“海神”，常朱衣往来岛屿间救助难民，村人念其恩德而建庙祭祀，成为我国沿海唯一得群众供奉的女神。梁启超曾撰联：“向四海显神通千秋不朽；历数朝受封典万古流芳”。

夏江天后宫还具有维系海内外同胞的作用，雷州籍华侨、港澳同胞，凡回乡旅游或探亲，必到雷州天后宫观光，拈香参拜妈祖。当地政府建成“天后文化公园”，修复望海楼、风雨亭、钟鼓楼，新建文化广场、妈祖石像等，使其成为具有雷州特色的“水上公园”，让雷州历史文化名城增添一个优美的旅游新景点。