廉江造纸术

造纸术是中国四大发明之一，根据考古发现，西汉时期，中国已经有了麻质纤维纸。东汉元兴元年，蔡伦改进了造纸术，这是纸的渊源，至于发展到如今的现代纸，就不得不提到廉江的造纸术了。

位于青平镇斑鸠林油行门的手造纸旧址，在清末至新中国建国初期曾是闻名两广的手工业区，仅大型的花生油榨油厂就有十几家，生产的花生油畅销两广，“油行门”之名由此而来。十九世纪初，廉江“油行门”手造纸便以家庭作坊的方式出现，上百年过去了，手造纸不仅没有没落，而且传承发展了下来，经过创新发展，已经开发出包括凹凸纹纸、花瓣纸、自然纤维纸、云龙纸、石印纸、麻丝纸、滴蜡纸、暗花纸等系列的产品。

构树皮是廉江“油行门”手造纸的原材料，构树是雷州半岛常见的植物，七枝八杈，长不高，当地人称它为“不成材”，这种植物性味苦，有微毒，用它做纸，韧性足、防虫、防腐，放得越久越好。当时这种手造纸的主要用途是主要为装裱礼品饰盒、灯笼、窗花、装饰纸、扇纸、伞纸等，同时也是轫性较好的手工艺纸。

造纸先后经过几道工序，首先是采割生鲜构树皮，这里颇有讲究，端午节前和冬至节前一个月内是采割的最佳时机，因这个时期的树木吸收的水分主要在树身的皮与杆肉之间，水分聚在皮层，容易剥落，过了这两个季节的树皮很难剥下。当地人选择半年期生长的构树嫩枝，剥骨留皮，越嫩的树皮纤维越细，纸质越柔滑。刮去树皮表层外皮，整理去除残缺黑点、伤口，成扎捆起来。

其次是隔氧处理构树皮，趁树皮湿润新鲜，当地人将处理过的树皮成捆置于水下淤泥内，保持水深50至60公分左右，隔绝空气，浸泡约半个月，待构树皮的木质素和树皮胶完全分解后捞出，用水洗净，用石灰水漂白。浆液制作，纯手工制作是将漂白好的构树皮用木棒槌擂碎捣烂，然后置于水池中搅拌成浆液。现在，工厂已经可用简单机械搅拌成浆液。但是，浆液中的纤维须保持在2mm长度左右，以确保证成纸后纸张的挺度和拉力度。

近年来廉江造纸业创新传统古法造纸工艺，发展了利用树皮和花、草、叶等制作花草纸的技术，这种纸纸张密度大、不易透风、不易爆裂、耐折叠，同时具备防蛀、防腐的特点。红色的杜鹃花、绿色的竹叶草、紫色的大蒜皮，还有农村随处可见的香蕉叶、牵牛花叶子、稻草等自然界的花花草草，在与构树皮邂逅后，竟然能变成一张张带着花草清香的纸。成纸后，将不同的花、草、叶贴上作装饰，夏天置于室外晒四个小时，冬天晒八个小时，就变成了一张纯天然植物纤维制成的画。这种花草画不需要一笔一墨，也不需要高超的画技，以其自然、质朴而愈显得珍贵，甚至可以说，每张画都是独一无二的，体现出特有的审美情趣和独具魅力的艺术特色。这种花草纸被加工成工艺品或生活用品后，出口到一百多个国家和地区。

廉江造纸人在学习手造纸技艺过程中发现，通过生活的器具，能做出简单的手造纸，从而萌生出手造纸走进课堂的想法，为传承和发展手造纸的传统文化，开创新的模式，不再局限纸张的销售，而将手造纸以纸浆制作及文化载体的模式推向市场，发展到家庭，力求让造纸术更广泛地传承发展下去。