流沙南珠

在雷州流沙——这个有中国珍珠第一村之称的地方，珍珠被揭开了高贵的面纱，南珠按流水线般的工序被培育加工出售，这里每年加工的马氏珠母贝珍珠占全国九成，出口至全球多个国家和地区。这里更是世界珍珠市场的晴雨表。

从广州至湛江，车行一小时后到雷州市区，继续南行一小时左右，经过龙门、北和、乌石转入覃斗镇到流沙，流沙紧临北部湾。流沙村本来是北部湾畔一处不起眼的小渔村，然而如今，由于珍珠贝的成功养殖，我国北部湾一带早已成为南珠中心。这里的市场行情能影响世界珠宝价格。流沙村靠近海湾，背风向阳，空气新鲜，天然饵料丰富，是雷州半岛最早培育海水珍珠的地方。如今站在流沙港环抱的流沙村远眺，海上成片的珍珠养殖场、孵化场映入眼帘。海面上，养殖珍珠的木桩、木排星罗棋布。叶叶扁舟，穿梭在木排间。

由于珍珠贝对其生活水域的环境条件有严格的要求，决定了海水珍珠这一特色产业生产区域的局限性。雷州市流沙湾海域水质优良，气候温和，浮游生物丰富，具备发展海水珍珠养殖得天独厚的自然资源条件。

雷州流沙村就像制造珍珠的一条流水线，从马氏珠母贝由一颗小米粒孵化开始，直到取珠加工的各个环节，在流沙村都能见到。

在流沙村的孵化池中，人们做成一排排的吊片悬浮在海水中，像是人工渔礁，让珍珠贝幼苗附在上面生长。大约50天后，珍珠贝幼苗又被送到大海在网箱里养殖，一年后进行人工植核。

本来天然珍珠生成纯属偶然，因为海里的小沙粒等意外窜入，受到刺激的贝类分泌出珍珠质，把“入侵”者包围起来，经过长年累月的孕育，层层包裹便形成了珍珠。因而天然珍珠异常珍贵，人们一直琢磨着人力控制珍珠的生产过程：在珍珠贝柔软的体内植入珍珠核，核有塑料的、也有石子的，而当地人多用贝壳磨的圆粒，把它植入珍珠贝两腹，左右各一，倘若植入的位置稍有偏差，不是贝死就是核出——珍珠贝排斥珍珠核又吐了出来。

当地人介绍，秋季植核珠不如春季植核珠，春季植核珠又不如夏季植核珠。夏季珠“光、重、圆、大”，是珠中上品。植核后再把珍珠贝放入海中，一颗珍珠就慢慢生长了。当然，人们一般把珍珠贝养殖两年后才开贝取珠。

珍珠贝喜欢在浪静水清、暖流习习而又饵料充足的浅海沙底上栖息。每年四五月，珍珠贝幼苗开始大量繁殖。为了培育良种，近年来湛江引进日本的种贝和当地贝交配，培育出杂交贝，个体比同龄本地母贝大得多，而且生长快，育出的珍珠粒大质优。

珍珠不但作为高级的装饰品畅销于世，而且它还是名贵的药物。《本草纲目》中介绍：“珍珠粉涂面，令人润泽好色”。唐武李炎在位时的宰相李德裕， “以珠玉为宝贝，雄黄，朱砂煎汁为羹，认为服羹可长生不老，每食一杯药费钱三万，煎几次就把渣丢掉了。”到了晚清时代，慈禧也知道珍珠的保健养颜功效，每隔10天按固定时辰服一银匙珍珠粉。据记载，珍珠还有镇心、安神、化痰的功效。

从珍珠到贝肉，乃至珍珠贝的贝壳都能物尽其用。在流沙，有人专门收购贝壳，做成夏天用的凉席，清凉异常，贝壳内的珍珠粉也是化妆品的佳料，也有人把贝壳雕成艺术品出售。

大浪淘沙，时光孕育，美丽的珍珠从这里，走出了帝王和贵妇的圈子，飞入寻常百姓家。