田艾籺

在开春时节，万物复苏，草长莺飞，正是春耕的田野上艾草生长的全盛时期，艾草大致分为两类，一种即是大艾，具有特殊刺激气味，不可食用；另一种叫田艾又叫白头翁，可食用；田艾是冬天收割完后田野里生长出来的一种野草。约10厘米高的田艾，叶子是粉绿色的，花朵白中间绿，全身长满绒毛，给人毛绒绒的感觉，广东郊区农田常见，一般只有在春节期间方有采摘。

湛江吴川人“二月二”做田艾籺的习俗自古一直沿习至今，特别是农村，每到“二月二”前夕，他们就捣米粉、备田艾绒、做田艾米籺，据悉，田艾籺是用来拜神、祭祀之用，祈祷风调雨顺。田艾可以清除体内杂物、尘埃，去腻化积，养身健体，并具有避邪气、驱寒毒的功效。据《食物本草》里介绍，田艾具有祛湿，暖胃，清肠等功效。

因而每到这个时节，吴川农村的男女老幼就到田野去采摘田艾，晒干再用竹箕把田艾干擂擦成绒，然后煮熟晒干，变成象棉絮一样灰绿色的绒绵，就成了上等的田艾绒，就可以拿来和米粉做田艾米籺了。如果田艾采集多了，可以经过晒、搓、煮、晾等过程，把梗挑出来，剩下的做成灰绿色像棉花一样的田艾棉，密封储存起来随时用，据说时间越长越好。

田艾籺因其工艺繁复，口感绵逸，又承载着传统习俗，而深受欢迎。当地一般逢年过节家家户户都会做田艾籺，馅料有香馅和甜馅之分，香馅主要有花生、萝卜干、虾米，或绿豆；甜馅主要有椰丝或芝麻糖。以家庭传统做法最为正宗和好吃。

做田艾籺，是用田艾棉和着面粉为皮，包着已经炒熟的馅蒸熟。田艾籺的皮可以用陈年艾棉，也可以用新鲜田艾。用煮好的田艾绒红糖水和米粉搓成皮，然后要把咸香料炒熟，例如花生、南瓜子、白芝麻、绿豆，花生炒熟之后还需要水煮一下，然后在放在砧板上剁碎一些，最后把剁碎的花生米、和其他食材以及葱头香菜头放锅里炒香，配好味道就可以了；接着就是准备甜馅的料，把炒熟的花生米和黑芝麻捣碎成末即可作馅了。包好的籺形状有的用木凿的模子做成杯口大圆形的，有的做成桃子形的，有的做成碗口大半月形的，再用新鲜的木菠萝叶子或土生的一种叫做“能木”的树叶包垫起来，放进镬头用武火蒸熟，既省钱环保，又有绿叶的清香。

对于许多吴川人来说，儿时记忆最喜欢的就是做籺了，能改善伙食不说，最主要的还是一家人一起做籺的那种温馨场面。大家分工合作，大人搓粉，做馅，小孩印籺，垫籺叶，偶尔小孩之间还搞个恶作剧，用糯米粉打仗，弄得灰头灰脸，大人又骂又笑，在嘻笑打闹中，籺也做好了，欢声笑语却一直留在记忆中。

随着大多数年轻一代出外打拼，做田艾籺这种家庭活动逐渐减少。很多人想吃田艾籺都只能出街买。其实，对于大多吴川人来说，吃田艾籺，更多的是一种情怀，一种思念。